Réflexologie auriculaire / Auriculothérapie

C’est un point essentiel, trop rarement expliqué au grand public : « auriculothérapie » recouvre en France deux réalités différentes.

D’un côté, l’auriculothérapie médicale (ou auriculomédecine), pratiquée avec de fines aiguilles semi-permanentes ou par cryostimulation, est assimilée par la loi à un acte médical. Comme pour l’acupuncture, seuls les médecins, les chirurgiens-dentistes (pour les actes relevant de leur champ) et les sages-femmes (dans un cadre obstétrical) peuvent légalement la pratiquer ; un non-professionnel de santé qui participerait de façon habituelle à un diagnostic ou à un traitement de cette manière s’expose aux sanctions prévues par le code de la santé publique pour exercice illégal de la médecine. La formation de référence est un diplôme interuniversitaire (DIU) « Auriculothérapie – Neuromodulation auriculaire », dispensé conjointement par les facultés de médecine de Paris-Saclay et de Strasbourg sur deux ans (154 heures), réservé aux médecins, internes en médecine et chirurgiens-dentistes.

De l’autre côté, la réflexologie auriculaire désigne une pratique de bien-être non invasive, sans aiguille : pression des doigts, semences ou graines auriculaires, stimulation électrique douce ou détecteurs de points. Elle est considérée comme une déclinaison de la réflexologie (au même titre que la réflexologie plantaire, palmaire ou faciale) et peut être proposée par des praticiens non-médecins — naturopathes, réflexologues, praticiens en médecine traditionnelle chinoise notamment. C’est cette seconde forme que proposent la grande majorité des praticiens Paralib référencés sous cette spécialité.

L’Inserm a publié en 2013 un rapport thématique dédié à l’évaluation de l’efficacité de l’auriculothérapie, à la demande du ministère chargé de la Santé, portant sur une quarantaine d’essais randomisés. Ses conclusions varient fortement selon l’indication : pour les addictions, « les résultats des essais évaluant l’efficacité de l’auriculothérapie sont en général négatifs ou trop difficiles d’interprétation » ; pour la douleur et l’anxiété périopératoires, plusieurs études bien conduites montrent un bénéfice par rapport à un placebo, mais sans données démontrant une supériorité de l’auriculothérapie sur d’autres approches classiques ; pour les autres indications, le rapport juge les résultats contradictoires et ne permettant pas de conclure. La plupart des essais disponibles souffrent par ailleurs de limites méthodologiques (difficulté à standardiser les interventions, à définir un placebo crédible).

Sur le sevrage tabagique en particulier, l’avis officiel de la Haute Autorité de Santé du 22 janvier 2007 sur les stratégies d’aide à l’arrêt du tabac classe explicitement « l’acupuncture, la mésothérapie, l’auriculothérapie, les cigarettes sans tabac, l’hypnose, le laser » parmi les thérapeutiques non recommandées.

Une séance de réflexologie auriculaire n’est pas prise en charge par l’Assurance Maladie : l’inscription d’un acte sur les listes remboursables suppose l’avis de la Haute Autorité de Santé et une approbation ministérielle, ce qui n’est pas le cas ici. Lorsqu’elle est pratiquée par un médecin dans un cadre médical (avec aiguilles), la consultation peut, selon les cas, être prise en charge au même titre qu’une consultation médicale classique, indépendamment de la technique employée. Certaines mutuelles proposent des forfaits « médecines douces » pouvant inclure la réflexologie auriculaire : il convient de se renseigner directement auprès de son organisme.

Sur Paralib, la réflexologie auriculaire est à distinguer de l’acupuncture (acte médical utilisant des points répartis sur l’ensemble du corps selon les principes de la médecine traditionnelle chinoise) et de la réflexologie plantaire (mêmes principes de pression réflexe, appliqués au pied). Les praticiens de médecine traditionnelle chinoise, de naturopathie et de réflexologie plantaire, palmaire ou faciale proposent fréquemment la réflexologie auriculaire en complément de leur pratique principale.