En quoi consiste cette pratique
« Aromatologie » est un terme employé dans le secteur du bien-être pour désigner l'usage des huiles essentielles centré sur l'odorat — inhalation, diffusion — et sur leur effet supposé sur les émotions et la détente, par opposition à l'« aromathérapie », qui recouvre un usage plus large (cutané, oral) à visée thérapeutique. Cette distinction reste toutefois un usage professionnel du secteur : le mot « aromatologie » n'a pas d'entrée dans les dictionnaires de référence consultés (Larousse, CNRTL), qui ne définissent que l'aromathérapie, décrite par le Larousse comme une « thérapeutique par ingestion, massage du corps ou inhalation d'huiles essentielles végétales », branche de la phytothérapie. Aucune source institutionnelle, académique ou encyclopédique fiable n'a été identifiée sur l'origine précise du terme « aromatologie » ni sur un fondateur ou une date de formalisation ; ce point n'est donc pas affirmé ici.
Le mécanisme biologique invoqué pour l'usage olfactif des huiles essentielles dispose en revanche d'un appui scientifique indépendant du terme lui-même : une revue de synthèse publiée dans Frontiers in Pharmacology décrit comment l'inhalation de composés volatils active les récepteurs olfactifs, avec des projections vers le cortex, le thalamus et le système limbique, une voie neuronale pouvant moduler l'humeur.
