Technique · Psychopratique / psychothérapie

Internal Family Systems (IFS)

L'Internal Family Systems (IFS), ou « système familial intérieur », est un modèle de psychothérapie développé aux États-Unis dans les années 1980, qui invite à explorer les différentes « parties » de soi pour retrouver un état intérieur de calme appelé le Self.

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38 praticiens référencéspraticiens
37 communes couvertescommunes
70 € tarif médiantarif médian
60 min durée la plus courantedurée courante

En quoi consiste cette pratique

L'Internal Family Systems (IFS) a été développé dans les années 1980 par Richard C. Schwartz, thérapeute familial américain devenu psychiatre associé à la Harvard Medical School. En écoutant ses patients décrire leur vécu intérieur en termes de « parties » en conflit, il a eu l'idée d'appliquer à l'intérieur de la personne les outils de la thérapie familiale systémique : le modèle traite les différentes facettes de la personnalité comme les membres d'un système, plutôt que comme des symptômes à corriger. Schwartz a fondé l'IFS Institute en 2000 pour structurer la formation et la diffusion du modèle.

Le modèle distingue deux éléments : le Self, un noyau intérieur stable décrit comme naturellement calme, curieux, compatissant et confiant, et les « parties », sous-personnalités organisées entre elles à la façon d'un système familial. Ces parties sont réparties en trois grandes catégories : les parties « exilées », porteuses de blessures ou de souvenirs douloureux ; les « managers », qui tentent de contrôler le quotidien pour éviter que ces blessures ne soient réactivées ; et les « pompiers », qui interviennent dans l'urgence, de façon parfois impulsive, pour étouffer une détresse déjà déclenchée. L'objectif de la thérapie est d'aider la personne à accéder à son Self pour entrer en relation avec ses parties, plutôt que d'être submergée par elles.

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À qui elle s'adresse

L'IFS est mobilisée par des psychothérapeutes, psychologues ou psychopraticiens sur des problématiques variées : difficultés liées à des expériences passées, anxiété, estime de soi, ou conflits intérieurs ressentis comme des « voix » ou des tendances contradictoires. Une revue de portée parue en 2025 dans l'Australian and New Zealand Journal of Family Therapy, qui recense la littérature scientifique disponible sur le modèle, décrit des résultats prometteurs en particulier pour le stress post-traumatique, la dépression et la douleur chronique — tout en soulignant que cette littérature reste composée pour l'essentiel d'études de cas et de petits essais, avec peu d'essais contrôlés randomisés de grande ampleur par rapport à des approches plus anciennes comme les thérapies cognitivo-comportementales.

Deux études publiées illustrent cette littérature naissante : un essai contrôlé randomisé mené en 2013 auprès de personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, qui a mis en évidence une amélioration de la douleur et des symptômes dépressifs dans le groupe suivant l'IFS par rapport à un groupe témoin ; et une étude pilote sans groupe témoin publiée en 2021, menée auprès de 17 adultes ayant un état de stress post-traumatique lié à des traumatismes multiples dans l'enfance, qui rapporte une réduction des symptômes en cours de suivi. Ces résultats, encourageants, demandent à être confirmés par des essais de plus grande ampleur avant de pouvoir être généralisés.

En cas de mal-être durable, de symptômes évocateurs d'un trouble psychique ou de toute souffrance liée à un événement traumatique, il est recommandé de consulter en priorité un médecin ou un professionnel de santé qualifié. Cette pratique ne remplace pas un avis médical.

Comment se déroule une séance

Le déroulé varie selon le praticien et le motif de consultation, mais suit généralement une progression commune au modèle : le thérapeute aide la personne à se centrer sur son Self, puis à identifier et « déméler » une partie active (protocole dit des « 6 F », de l'anglais Find, Focus, Flesh out, Feel, Befriend, Fear) avant d'obtenir, le cas échéant, l'accord des parties protectrices pour accéder aux parties plus vulnérables. Le travail se fait par le dialogue et l'écoute intérieure, sans mise en scène ni accessoire particulier. L'accompagnement peut se dérouler en individuel, mais aussi être adapté au travail de couple ou de famille. Il est recommandé de se renseigner directement auprès du praticien choisi sur sa formation, son niveau de certification IFS et son éventuel diplôme réglementé avant de prendre rendez-vous.

Au cabinet 70 à 90 €
En visioconférence médiane 70 €

Questions fréquentes

Le modèle IFS postule que l'esprit est composé de sous-personnalités, ou « parties », organisées entre elles à la façon d'un système familial, et d'un noyau stable appelé le Self, décrit comme naturellement calme, curieux et compassionnel. La thérapie vise à aider la personne à accéder à ce Self pour entrer en relation avec ses parties plutôt qu'à être submergée par elles.

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Tarif médian70 €
Durée courante60 min
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