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En quoi consiste cette pratique
La logothérapie a été développée par le neuropsychiatre autrichien Viktor Emil Frankl (1905-1997), qui en emploie publiquement le terme pour la première fois en 1926, alors qu'il est vice-président de l'Association de psychologie médicale de Vienne. Les organisations francophones qui la structurent aujourd'hui la présentent comme la « troisième école viennoise de psychothérapie », après la psychanalyse de Sigmund Freud et la psychologie individuelle d'Alfred Adler. Déporté pendant la Seconde Guerre mondiale (camp de Theresienstadt, où son père meurt de privations, puis Auschwitz et d'autres camps où il survit au typhus), Frankl approfondit une partie de sa pensée durant cette période. Il la publie après-guerre dans un ouvrage traduit en anglais sous le titre Man's Search for Meaning, largement diffusé à l'international, puis dirige pendant vingt-cinq ans la polyclinique neurologique de Vienne et fonde l'Association autrichienne de psychothérapie.
L'approche repose sur l'idée, défendue par Frankl, que la recherche de sens constitue la motivation humaine première — ce qu'il appelle la « volonté de sens ». Les deux organisations de référence en France (l'Association des Logothérapeutes Francophones et le Réseau de Logothérapie) la décrivent comme reposant sur trois piliers : la liberté de la volonté, la volonté de sens, et le sens inconditionnel de la vie, y compris face à des circonstances difficiles. Le praticien n'a pas vocation à prescrire un sens à la personne accompagnée, mais à l'aider à reconnaître ses propres valeurs et les possibilités concrètes de sa situation. Certaines techniques sont associées à cette approche dans la littérature académique : une publication de la revue Perspectives Psy (Cairn.info) décrit notamment l'« intention paradoxale », qui consiste à inviter consciemment la personne à exagérer le comportement ou la pensée qu'elle redoute pour en désamorcer l'intensité, et la « déréflexion », qui vise à réorienter l'attention loin des symptômes vers une activité porteuse de sens.
