Arja Jalkanen-Meyer

Arja Jalkanen-Meyer est l'une des toutes premières instructrices à avoir introduit et structuré la marche nordique en France, dès la fin des années 1990. Originaire de Finlande, pays d'origine de cette discipline, elle a mis son expérience au service du développement de l'activité sur le territoire français, d'abord comme consultante puis comme ambassadrice de la marche nordique pendant sept ans auprès de la Fédération Française d'Athlétisme (FFA). Au fil de plus de vingt ans de pratique et d'enseignement, elle a formé plusieurs centaines d'animateurs et d'instructeurs pour le compte de différentes structures fédérales, dont la FFA, l'EPGV et la FNSMR.

Avec Bruno Ruslier, éducateur sportif diplômé également formé par la FFA et instructeur certifié OTOP, elle a fondé l'École de marche nordique Paris, basée dans le bois de Vincennes. La structure propose des cours collectifs de marche nordique, des séances de BungyPump (bâtons de marche à résistance élastique, dont Arja Jalkanen-Meyer est formatrice certifiée depuis 2011), ainsi que du coaching individuel, des stages de perfectionnement technique, des sorties de randonnée mensuelles et des interventions en entreprise. L'école forme également de nouveaux animateurs de marche nordique et de BungyPump.

Son enseignement s'adresse à un public large, du débutant au marcheur confirmé, avec une approche qu'elle résume par la formule "à chacun sa marche" : chaque pratiquant est accompagné selon ses capacités et ses objectifs, à partir d'une observation individuelle de la gestuelle. Plusieurs techniques sont enseignées selon les besoins (marche nordique originelle, marche nordique moderne, technique de compétition FFA, méthode OTOP), dans un esprit convivial mêlant remise en forme, perfectionnement technique et moments de bien-être.

Les séances, d'une durée de deux heures, associent un échauffement, une phase de marche technique en groupe et des exercices de renforcement postural, animées dans le bois de Vincennes. Les cours ont lieu du lundi au samedi, avec deux points de rendez-vous habituels : l'entrée du stade Jacques Anquetil à Charenton et l'entrée du Parc Floral de Paris.

Arja Jalkanen-Meyer est par ailleurs l'auteure d'un ouvrage de référence sur la discipline, "Marche Nordique - Tout le Nordic Walking du débutant au confirmé" (Éditions Solar, dont une troisième édition est parue en 2021), complété par un contenu vidéo pédagogique. Son parcours et son expertise en font une référence reconnue de la marche nordique en France, régulièrement sollicitée par les médias et les instances sportives sur le sujet.